L’histoire de la toxicomanie peut être pensée comme une histoire parallèle, une doublure occulte des violences politiques, dont la période romantique, dans son rapport à l’industrialisation, est emblématique. De la guerre de l’opium en Chine à celle des narcotrafiquants en Amérique latine, elle est autant liée à la conquête coloniale qu’à la production des discriminations sociales.