La Chine est marquée par deux types de médecine qui cohabitent bien que fondées sur des visions du monde et des causes des maladies très différentes. La médecine traditionnelle d’une part, qui considère la maladie comme une perte d’équilibre de la personne dans le monde dans lequel elle vit et la médecine occidentale d’autre part, avec ses conceptions physiopathologiques dominantes. Pour chacune de ces deux médecines existe une typologie différente du pouvoir du médecin et de l’autorité qui découle de son exercice.